Suatu kelompok ganggang yaitu Myxophyta (Yunani: mixon = lendir, + phyton) dimasukkan dalam golongan Protista. beberapa sifat Myxophyta menyerupai bakteri dan Actinomycetes. Seperti pada bakteri fotosintetik, pigmen chlorophyl ganggang biru tidak terbungkus dalam bentuk teratur. Seperti juga pada Actinomycetes, banyak spesies ganggang biru ini mengelompok dalam koloni yang berbentuk filamen atau koloni yang bercabang-cabang.
Istilah "biru" dapat menyesatkan. Karena warna beberapa spesies mungkin merah, coklat, bahkan kehitam-hitaman. Warna ini bergantung antara lain pada perbandingan pigmen-pigmennya yang terdapat dalam sel. Salah satu spesies kadang-kadang tumbuh dalam jumlah yang sangat besar di lautan tropik. Nama laut merah berasal dari peristiwa ini. Ganggang biru terdapat hampir di setiap tempat yang berair, seperti danau, kolam, selokan, tanah, genangan air, lumpur, bahkan pada kulit pohon kayu. Bahkan ada ganggang biru yang dapat hidup dalam sumber air panas dengan suhu 85 derajat celsius.
